Cómo lavar un radiador de coche

¿Sabía usted que la causa principal de averías relacionadas con el motor es un fallo en el sistema de enfriamiento? La buena noticia es que usted puede proteger su coche de sobrecalentamientos con un mantenimiento regular del sistema de enfriamiento. Uno de los componentes claves del sistema de enfriamiento es el radiador del automóvil. El radiador del coche conduce y enfría el refrigerante líquido que ha sido calentado por el motor. Hoy en día, la mayoría de los radiadores de coches están hechos de aluminio, que necesita ser protegido de la corrosión para ser duradero. La protección contra la corrosión en la mayoría de los productos anticongelantes sólo dura aproximadamente dos años. Además, el lodo puede acumularse en el interior del radiador a lo largo del tiempo, lo que hace que el refrigerante sea menos eficaz y puede causar un consumo alto de gasolina, así como reducir el rendimiento global del motor. Por lo tanto, es importante realizar un lavado del radiador cada dos años para asegurarse de que su radiador está funcionando lo más eficazmente posible.

Preparaciones básicas

Primero, necesitará estacionar su automóvil en un sitio en donde el refrigerante derramado no caiga en un desagüe de tormenta o en el suelo. Recuerde que su coche debe estar en un lugar donde pueda acceder a él fácilmente. Usted también deberá tener espacio para las herramientas y piezas que necesita tener a su alcance.

El motor de su automóvil debe estar frío antes de limpiar el radiador, así que asegúrese de estacionar el coche con suficiente antelación (preferiblemente al menos dos horas antes) a limpiar el radiador.

Herramientas y suministros que puede necesitar

Reúna las siguientes herramientas y piezas, y téngalos listos para usar antes de iniciar el vaciado del radiador:

• Juego de destornilladores
• Llaves de vaso (según el vehículo esto puede no ser necesario)
• Gato hidráulico (dependiendo de su vehículo)
• Cepillo de Nylon
• Bandeja de drenaje (con tapa)
• Manguera de jardín
• Embudo
• Varios recipientes vacíos (para mezclar agua con un nuevo refrigerante, así como para deshacerse del refrigerante viejo)
• Guantes de trabajo
• Toallas viejas o trapos
• Cubo de agua jabonosa
• Limpiador de radiador (si se desea)
• Anticongelante nuevo
• Agua destilada

Cómo limpiar el radiador del coche

El lavado de un radiador del coche es un proceso de dos pasos: primero se drena y luego se descarga. Es importante observar no está simplemente quitando el refrigerante viejo y añadiendo uno nuevo.

Primeros pasos

• Asegúrese de que el motor del coche está totalmente frío. Esto es esencial. El refrigerante caliente puede causar lesiones en la piel.
• Si tiene un gato hidráulico, levante la parte delantera de su coche. Este proceso no es necesario, pero le dará un mejor acceso al radiador y también eliminará las burbujas de aire que se forman en su refrigerante cuando limpie su radiador.
• Levante el capó de su coche y asegúrelo, para que permanezca abierto.
• Localice el radiador. Por lo general, al lado del motor, cerca de la parte delantera del coche. Utilizando un cepillo de nylon sumergido en agua jabonosa, limpie las aletas de metal en ambos lados (delantero y trasero) del radiador. Estas aletas están diseñadas para permitir que el aire se mueva a través del radiador. Asegúrese de cepillar en la dirección de las aletas para quitar la suciedad de ambos lados. (Si se cepilla contra las aletas, podrían dañarse)
• Si el condensador de aire acondicionado está montado delante del radiador en su coche, puede no ser accesible (y por lo tanto no se podrá limpiar) el propio radiador.
• Asegúrese de que su radiador está en buen estado de funcionamiento. Antes de perder el tiempo y el dinero lavando el radiador, asegúrese de que no necesita una reparación más grande que requiere ayuda profesional. Compruebe si hay signos importantes de corrosión, así como mangueras con fugas o deterioradas. Inspeccione la tapa del radiador para detectar signos de desgaste. La tensión entre el sello de la tapa y el resorte es lo que ayuda al radiador a mantener la presión correcta. Si todo se ve en buen estado, usted está listo para proceder a drenar el radiador. Si el único problema es un tapón de radiador gastado, simplemente puede comprar una nueva tapa y seguir con la descarga del radiador.

Drenado del líquido refrigerante

• Determine la capacidad de refrigerante de su automóvil. Compruebe las especificaciones del sistema de refrigerante en el manual del automóvil. Conocer la capacidad total le ayudará a reconocer aproximadamente cuántos litros se agotan. Por lo general, sólo se puede eliminar del 40 al 50 por ciento del refrigerante total del coche mediante el drenaje del radiador. Por lo tanto, deberá calcular entre el 40 por ciento y el 50 por ciento de la capacidad de refrigerante de su coche como directriz. Esto también le ayudará a elegir la capacidad de la bandeja de drenaje, para que no se llene demasiado.
• Póngase guantes de trabajo: cuanto más fuertes, mejor. El refrigerante es tóxico, por lo que no debe tocar su piel. Además, tenga un trapo a mano para limpiar cualquier derrame.
• Centre la bandeja de drenaje debajo de la válvula de drenaje del radiador o de la llave de paso. Un “petcock” es un pequeño enchufe que usted puede quitar para drenar el líquido. Por lo general, puede encontrar el “petcock” conectado a la parte inferior de uno de los tanques de radiador.
• Saque el tapón y drene el radiador. Cuando haya drenado aproximadamente del 40 al 50 por ciento del refrigerante, estará listo para limpiar el radiador.
• Cubra la cubeta con una tapa, para que no se derrame ningún refrigerante al moverlo. Vierta cuidadosamente el refrigerante viejo en un recipiente robusto que tenga tapa. Puede disponer de él en su instalación local de eliminación de desechos peligrosos o consultar con un mecánico profesional sobre las opciones de eliminación.
• Vuelva a colocar el tapón del radiador.

Enjuague con agua

• Inserte una manguera de jardín en el surtidor de llenado del radiador. Llene el radiador hasta que vea la línea de agua.
• Si desea utilizar una solución de limpieza para el radiador, añádalo primero, antes de llenar el resto del radiador con agua. Siga las instrucciones del producto que elija.
• Atornille bien la tapa del radiador.
• Arranque el coche y dejelo encendido durante aproximadamente 10 minutos para que se caliente. Deje que el motor del coche se enfríe antes de continuar.
• Cuando la tapa del radiador esté lo suficientemente fría como para tocarla, centre la bandeja de drenaje vacía debajo del grifo del radiador.
• Usando guantes de trabajo, retire el grifo y deje que la mezcla tóxica agua-refrigerante escurra hacia el drenaje.
• Retire cuidadosamente el recipiente y vierta su contenido en un recipiente desechable con una tapa. (Recuerde que esto es un desecho peligroso, así que deséchelo adecuadamente.)
• Repita este proceso de lavado dos o tres veces.
• Asegúrese de que todos los líquidos se vaciarán antes de rellenar el radiador con refrigerante fresco.
• Limpie cualquier goteo con un trapo. El refrigerante es tóxico para los niños y los animales, por lo que debe dejar el área libre de goteos y derrames.

Cómo rellenar el radiador del coche

• Determine el tipo y cantidad de refrigerante que necesita su automóvil. Utilice la información de capacidad de refrigerante que obtuvo antes al drenar su radiador. Revise el manual de su coche para encontrar qué anticongelante es mejor para su coche. La mayoría de los coches utilizan anticongelante de color verde, pero algunos requieren rojo. Y, aunque el líquido de refrigeración naranja es más reciente y tiene una vida útil más larga, la mejor práctica es usar el mismo refrigerante, en lugar de cambiarlo. Por lo tanto, a menos que su coche siempre haya utilizado refrigerante naranja, se rellena con el verde o rojo que ya estaba presente en el coche.
• Crear una solución de refrigerante 50/50 de anticongelante y agua. Idealmente, el refrigerante del coche está compuesto de 50 por ciento de anticongelante y 50 por ciento de agua destilada. Mezcle el agua y el anticongelante en una jarra o cubos vacíos.
• Usando un embudo, vierta la solución de refrigerante en el radiador hasta la línea de llenado.
• Deshágase de las bolsas de aire en el radiador. Deje que el aire escape del radiador extrayendo la tapa. Encienda el coche y deje que funcione durante 15 minutos con la calefacción encendida. Esto creará aún más espacio para el refrigerante.
• Apague el automóvil y añada más refrigerante, haciendo que la solución se quede a la altura de la línea de llenado.
• Recuerde deshacerse con seguridad de cualquier refrigerante viejo y deje el área de trabajo libre de derrames.